Es casi imposible estar siempre en la misma página con la persona que te trajo al mundo, especialmente a medida que creces. Pero si los conflictos con tu madre parecen ir más allá de lo normal y hacia un área que te deja triste, indefensa o mal contigo misma, entonces puedes tener una relación tóxica con ella.

Una relación tóxica se basa en la ira, la manipulación emocional y otros sentimientos negativos y dañinos, en lugar de apoyo mutuo. Podemos desarrollar relaciones tóxicas con cualquier persona en nuestras vidas: parejas, jefes, amigos, hermanos. Pero para muchas de nosotras, las relaciones tóxicas con nuestra madres son muy comunes y difíciles de tratar.

Entonces, si crees que podrías tener una relación tóxica con tu madre, sigue leyendo sobre las señales más comunes de este comportamiento.

No le importan tus sentimientos

Puede ser difícil sentir compasión por ti misma cuando tu madre se hizo cargo de ignorar tus emociones. ¿Alguna vez has pensado en cómo tu madre te hizo sentir invisible o como si tus sentimientos fueran una molestia?

Tu sufrimiento es real. Y aunque el abuso físico y el descuido son definitivamente perjudiciales, el abuso emocional y el descuido también nos pueden marcar profundamente. De hecho, un estudio de 2014 publicado por la Asociación Americana de Psicología encontró que los niños que solo sufrían de abuso emocional experimentaron las mismas tasas de ansiedad, depresión, baja autoestima e impulsos suicidas que los niños que habían sufrido abuso físico y sexual.

El abandono emocional de las madres puede tener consecuencias duraderas. Como dijo Peg Streep, autora de Mean Mothers, en Psychology Today: «Las hijas criadas por madres desdeñosas dudan de la validez de sus propias necesidades emocionales. Se sienten indignas de atención y experimentan dudas profundas y desgarradoras, al mismo tiempo que sienten intenso anhelo de amor y validación».

Piensas que eres responsable de su felicidad

Muchas hijas e hijos escuchan constantemente todas las cosas que su madre abandonó por cuidarlos: su buena apariencia, su vida en la ciudad, sus oportunidades de desarrollar una buena carrera o conocer a un hombre decente. Y dado que ella “renunció a muchas cosas”, los hijos se sienten responsables de hacerla feliz.

Si bien no hay argumento de que la crianza implica una cierta cantidad de sacrificio personal que todos los niños deben apreciar, hay madres que abusan de esto. Piensan que eres responsable de mantener su felicidad al cumplir con todas sus demandas, incluidas las que harán tu vida menos feliz.

Nadie es responsable de la felicidad de alguien más, solo que tenemos el poder de hacernos verdaderamente felices. Pero como el terapeuta Daniel S. Lobel escribió en Psychology Today, algunas madres tóxicas «ven a sus hijos como obligados a ello por el rito de nacimiento. Se sienten con derecho a exigir a sus hijos apoyo y servicio ilimitados.”

Ella no puede lidiar con no ser el centro de atención

¿Parece que tu madre apoya tus logros… pero solo para decir que se lo debes a ella? Si le cuentas sobre tus problemas, ¿busca una forma de cambiarlos para que sean sus problemas? Si tu madre solo quiere que otros le presten atención, a costa de ti, entonces probablemente esté lidiando con una relación tóxica.

El verdadero dolor de lidiar con este tipo de madre tóxica no radica en no obtener suficiente atención, sino en no sentir que tus necesidades u opiniones tienen algún valor.

Es cruel

A veces, la toxicidad es difícil de detectar, tan sutil que no estás segura de si realmente está sucediendo. ¿Tu madre se burla de ti o dice que eres estúpida/fea/una decepción/una perdedora? ¿Ella ridiculiza tus creencias, amigos, compañeros o pasiones, bajo la premisa de tratar de salvarte de algo «indigno» de ti?

Las madres crueles vienen en todo tipo de variedades y tienen todo tipo de motivación. Tal vez sufren problemas de salud mental no diagnosticados que las hacen actuar agresivamente. Tal vez están sacando su enojo y decepción sobre otros aspectos de su vida en ti, la persona que siempre está cerca, lista para escuchar. Pero sin importar la causa, el daño que pueden causar es devastador.

Como escribió el doctor Richard A. Friedman en The New York Times, «la suposición de que los padres están predispuestos a amar a sus hijos incondicionalmente y protegerlos del daño no es universalmente cierto». Friedman también señaló por qué es probable que nos quedemos con una madre cruel: «La investigación sobre el apego temprano, tanto en humanos como en primates no humanos, muestra que estamos conectados para la vinculación, incluso para aquellos que no son muy amables con nosotros.»

Si decides que lo correcto para tu propio bienestar es dejar de hablar con tu madre, entonces no creas que hacerlo te convierte en una persona horrible. Estás haciendo lo que tienes que hacer para cuidarte a ti misma y, al contrario de lo que te dijeron mientras crecías, no hay por qué avergonzarte de eso.