Los funcionarios aún deben determinar si hay personas desaparecidas

Rescatistas brasileños buscan desde el viernes a posibles sobrevivientes después de la ruptura de dos presas de una mina de hierro en una montañosa zona en el sureste. Las autoridades informaron que una persona murió en el incidente.

El accidente causó una posible mezcla tóxica de agua y residuo de hierro de la mina en una pequeña aldea a 7 kilómetros cuesta abajo. Imágenes difundidas muestran la zona inundada en un torrente de agua y lodo de arcilla roja que volcó autos y cubrió casas.

Una de las presas en la operación de la mina de hierro de Samarco estalló a unos 20 kilómetros (12 millas) de la ciudad de Mariana, que se ubica a unos 300 kilómetros (185 millas) al norte de Río de Janeiro, informaron las autoridades.

Sin embargo, en un video publicado, el presidente de la compañía Ricardo Vescovi indicó que dos presas en las instalaciones habían fallado.

“En este momento crítico nuestra atención está en la preservación de la integridad de las personas y el ambiente”, decía Vescovi en el video. “Lamentamos mucho y estamos muy conmovidos por lo que sucedió, pero también actuamos para detener el daño causado por este trágico accidente”.

La agencia de Defensa Civil del estado Minas Gerais informó que uno de los cuerpos se recuperó el jueves, pero los funcionarios aún deben determinar si hay personas desaparecidas. Policías, bomberos y funcionarios locales indicaron que no podían confirmar las muertes.

La compañía minera brasileña Vale y la australiana BHP Billiton son copropietarias de Samarco.

Un comunicado de Mariana, una ciudad de 40 mil personas, indicó que la presa estalló alrededor de las 4:20 la tarde del jueves.